La enfermedad de Reflujo Gastroesofágico Patológico (ERGE), es uno de los problemas más comunes que presenta la población general; siendo la primera causa de consulta médica y una de las enfermedades más simples de resolver por cirugía laparoscópica.
El 20% de estos pacientes presentan síntomas y molestias que le impiden hacer una vida normal.
El ardor, acidez y quemazón, que empieza en el estómago, asciende por el pecho (junto al corazón) pudiendo llegar al cuello. En los casos graves, puede incluso producir faringitis, disfonía (pérdida de voz) y tos por la noche.
En ocasiones, la comida sube espontáneamente a la boca (regurgitación) siendo causa de halitosis y mal sabor de boca. Todos estos síntomas que imposibilitan o dificultan una vida normal, son fáciles de diagnosticar por endoscopia.
¿Por qué se producen estos síntomas de reflujo?
Para entender porque se produce el Reflujo Gástrico-Esofágico y se hace patológico, solo tenemos que fijarnos en el esquema que acompañamos, y los factores que actúan en él.
Los alimentos que ingerimos por la boca, progresan a través de un tubo llamado esófago, situado en el tórax. El tórax tiene una presión negativa respecto al abdomen, mientras este ejerce una presión positiva.
Como consecuencia de la diferencia de presiones, las vísceras y los jugos gástricos que hay en el abdomen tienden a pasar al tórax para equilibrar presión. Por tal motivo se produce la Hernia de Estómago (hernia de hiato), que consiste en que parte del estómago pasa a través del hiato al tórax. La Hernia de Hiato o de estómago es la primera causa del Reflujo Gastroesofágico.
Igualmente, y también como consecuencia de esta diferencia de presiones, los jugos y ácidos gástricos tienden a subir hacia el tórax, a través del esófago (esófago intratorácico). En una persona normal, una válvula llamada esfínter esofágico inferior impide el paso de los ácidos del estómago al esófago (como si fuese una puerta).
Cuando esta válvula pierde su tono (la fuerza que mantiene cerrada la puerta), se abre la unión entre el esófago y el estómago. Esto permite que los ácidos asciendan del estómago al esófago, quemándolo y produciendo los síntomas descritos al inicio.
¿Como evoluciona esta condición?
Ante esta llegada de ácidos, el esófago se defiende mediante contracciones de su musculatura, expulsando de nuevo los ácidos hacia el estómago, lo que se denomina aclaramiento esofágico. Pero antes o después, este aclaramiento acaba siendo insuficiente para eliminar los ácidos que llegan al esófago, haciendo los síntomas continuos y persistentes.
La situación se agrava, como consecuencia de la hernia del estómago que altera el vaciado gástrico y por consiguiente el estómago retiene más ácidos, que suben al esófago y producen aún más acidez (la pescadilla que se muerde la cola). Cuanto más acidez presenta, más grave y severos son los síntomas que sufren las personas que la padecen.
¿Cuál es el tratamiento del Reflujo Gastroesofágico?
El tratamiento puede ser: tomar de por vida inhibidores de los ácidos gástricos (lo que no siempre es eficaz) o realizar una Funduplicatura de Nissen por laparoscopia, a través de incisiones de 5 milímetros.
Ver: Hernia de Hiato y Reflujo Gástrico-Esofágico, Hernia de Estómago; Nissen-Rossetti.
Desde nuestra experiencia en Centro Laparoscópico Dr. Ballesta, el tratamiento por laparoscopia es el mejor y más efectivo para controlar y curar definitivamente el Reflujo Gástrico-Esofágico, sin necesidad de tomar medicación.
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