Las piedras en la vesícula, litiasis o colelitiasis, se originan por la ruptura del equilibrio entre los elementos que conforman la bilis, favoreciendo la acumulación de cristales. Inicialmente pueden ser muy pequeños, como “microlitiasis” o “barro biliar” pero con el tiempo pueden alcanzar mayor tamaño y convertirse en piedras (únicas o múltiples). Para saber más sobre el diagnóstico y tratamiento de la litiasis biliar, consulta aquí.
Ante la situación económica del país y la restricción en gastos sanitarios que se están aplicando, cada vez son más las patologías o enfermedades crónicas que se agudizan; teniendo que acudir a urgencias una y otra vez por un dolor que desaparecerá cuando se elimine la causa que lo produce.
Entre estas enfermedades, por su frecuencia, está la litiasis biliar o piedras en la vesícula. Estamos viendo y tratando cuadros clínicos que nos recuerdan a 20 ó 30 años atrás. Colecistitis crónicas con signos de reagudización o colecistitis agudas evolucionadas.
Esta situación me hace pensar que puede ser útil recordar los criterios que se aplicaban hace 30 años para tratar la enfermedad y que evolucionaron al tratamiento precoz por laparoscopia, como se realiza en la actualidad.
La colecistitis aguda es la inflamación brusca (repentina) de la vesícula biliar, generalmente producida por litiasis (piedras) en la vesícula. Son excepcionales las colecistitis agudas alitiásicas (sin piedras); estos escasos casos generalmente son diabéticos.
La colecistitis aguda litiásica, debe ser operada de urgencia; cuantas menos horas pasen desde el inicio de la inflamación, menos complicaciones postoperatorias presentará.
En aquella época, afortunadamente pasada, comprobamos que si la vesícula llevaba inflamada más de tres días (especialmente
A la pregunta de si es imprescindible operar, cuando se tiene piedras en la vesícula biliar. Si no existe otra alternativa como la litotricia o la disolución de las piedras con medicamentos (sin pasar por el quirófano), lamentablemente, el único tratamiento posible hoy día para la Litiasis Biliar o piedras en la vesícula es la cirugía.
Razonemos los tratamientos más comunes que los enfermos consultan, pero antes debemos justificar porque es necesario operar.
Las piedras en la vesícula, son como un volcán dormido; están ahí y no sabemos cuándo van a dar problemas, en muchos casos graves e incluso gravísimos. Estos problemas se producen cuando las piedras intentan salir de la vesícula hacia el conducto de la bilis; al igual que el volcán produce los problemas cuando expulsa o sale la lava de su interior. Estos problemas que consideramos de menor o mayor gravedad, son los siguientes:
La pregunta más común, tras conocer una persona, que tiene barro o piedras en la vesícula, es: ¿Doctor por qué he de operarme si no tengo dolor ni molestias?
Más abajo, encontrará un vídeo que le aportará la respuesta a su pregunta.
Antes de ver el vídeo, quiero responder a esa pregunta:
Todo paciente que tiene barro o piedras en la vesícula (como si fuese un volcán que entra en erupción) puede presentar, en cualquier momento, de forma brusca e inesperada, tres problemas:
–Colecistitis aguda, que si se deja evolucionar, en cosa de días u horas, presentará gangrena y focos de infección (pus) dentro del hígado, con alto índice de mortalidad.
–Coledocolitiasis (al pasar la piedra al conducto de la bilis), poniéndose el paciente amarillo (ictericia), orina oscura (color coñac) e infección secundaria del hígado (colangitis) que se acompaña de fiebre y alta tasa de mortalidad.
–Pancreatitis. Es la complicación más grave y se produce cuando pasa el barro o las piedras de la vesícula al conducto de la bilis y tapona el páncreas (produciendo una infección). Esta complicación produce un 10% de mortalidad.
El video que podrá ver a continuación, corresponde a un
Es común que los pacientes te pregunten en qué consiste la colecistectomía o extirpación de la vesícula. Presentamos un video en el que se muestran los diferentes pasos de la colecistectomía laparoscópica.
Después de insuflar el abdomen con CO2 (gas inerte), se colocan la cámara e instrumentos para operar a través de unos trócares (orificios).
El primer paso es identificar y disecar el conducto cístico y la arteria cística.
Ante la sospecha de dilatación del colédoco o piedras en su interior, se debe realizar la exploración de la vía biliar mediante una cánula especial e introducción de contraste en el interior del colédoco.
Una vez realizada la exploración de la vía biliar se secciona el cístico y la arteria cística entre clips. Se despega la vesícula del hígado haciendo hemostasia de cualquier punto sangrante. Se extrae la vesícula por el orificio de uno de los trócares. Se coloca un drenaje al final de la colecistectomía (es opcional) Hay cirujanos que lo dejan entre 12 h o 24 h y otros no.
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