Son muchas las preguntas que recibimos en nuestro Centro Laparoscópico sobre tal o cual tratamiento para las piedras y barro (arenilla) que aparecen en la vesícula biliar; algunas tan peregrinas y disparatadas que solo pueden proceder de internet que lo soporta todo.

Para dar respuesta a estas preguntas, hemos de explicar sucintamente la anatomía de la vesícula biliar, su función y fisiología, que queda bien representada en este dibujo anatómico.

La bilis necesaria para la absorción de las grasas se forma en el hígado y es excretada por los conductos biliares (hepáticos derecho e izquierdo), que se unen formando un conducto único (hepático común) al que la vesícula está unida formando un remanente, bolsa o lago donde se almacena la bilis para ser enviada a través del colédoco (que se une al conducto del páncreas) al duodeno donde están los alimentos y grasas que absorbe nuestro organismo, para nutrirse.

¿Por que se forman las piedras, arenilla o barro biliar?

La bilis, responsable de que se formen las piedras, está en un equilibrio estable entre sus tres componentes o elementos: fosfolípidos, sales biliares y colesterol. Cuando este equilibrio se rompe por aumento o disminución de algunos de sus elementos, la bilis se espesa formando barro biliar que posteriormente se transforma en piedras (litiasis biliar).

¿Cómo se diagnostican las piedras en la vesícula?

Por la clínica: la persona que padece de enfermedad vesicular presenta intolerancia a las grasas, fritos, nata, chocolate, etc…

Cuando las piedras están formadas, al intentar salir de la vesícula biliar producen dolor intenso de inicio brusco en boca del estómago (epigastrio), costado derecho (hipocondrio derecho) y espalda entre las paletillas (escápulas). Un dolor pasajero que cede con calmantes (Buscapina). En los casos más graves el paciente se pone amarillo (ictericia)

Mediante pruebas diagnósticas: Realizando una ecografía del hígado, vesícula y conductos biliares, que nos informará de cómo está la vesícula biliar (inflamada o no) y si hay piedras o arenilla en la vesícula o en los conductos biliares. Cuando se diagnostican piedras en el conducto biliar la situación es más grave, sobre todo si el paciente está amarillo (ictericia) o presenta pancreatitis. En ocasiones puede ser necesario realizar un TAC y/o una Colangio resonancia.

Analítica: Nos determina el grado de inflamación de la vesícula y si está afectado el páncreas (pancreatitis) y su gravedad.

¿De qué tratamientos disponemos para tratar las piedras en la vesícula?

Disolución de las piedras mediante medicamentos o remedios naturales.

Si miran el Curriculum del Dr. Carlos Ballesta López podrán comprobar que los medicamentos que se dan hoy para disolver las piedras, él los estudió hace treinta años demostrando que son útiles para hacer la bilis más fluida (bilis espesa y arenilla) pudiendo incluso desparecer; pero cuando se dejan de tomar aparece otra vez el barro biliar y litiasis; lo que indica que la vesícula está enferma de forma irreversible. El más conocido de estos medicamentos es el ácido ursodesoxicolico con sus distintos nombres comerciales.

Romper las piedras de la vesícula (Litotricia)

Este procedimiento que se realiza mediante descargas de ondas de choque sobre las piedras, rompiéndolas para que luego sean eliminadas por el conducto biliar y que se han utilizado con éxito en las piedras del riñón, en las piedras de la vesícula está contraindicado, pues cuando se hicieron los primeros estudios con este procedimiento, se comprobó que producía pancreatitis grave, incluso mortalidad. Por lo que está totalmente descartado en las piedras en la vesícula.

Cirugía: La cirugía desde la estandarización de la laparoscopia, es el procedimiento de elección. Un equipo experimentado en este tipo de cirugía, la realiza con la máxima seguridad a través de tres o cuatro orificios de 5 mm y 10 mm permaneciendo el paciente ingresado en el hospital 24 horas, pudiendo reincorporarse de inmediato a su actividad laboral y social.

La utilización de los equipos de rayos infrarrojos.

Los equipos y hospitales que disponen de ellos, nos permiten a la vez que operamos la vesícula, estudiar los conductos biliares mediante colorantes especiales, lo que aporta aún más seguridad al procedimiento.

Cada vez son más los pacientes que acuden a la ciudad andaluza para su intervención tras una experiencia médica fallida en Turquía

Como ocurría con la ruta de la seda, que partiendo de China finalizaba en Bursa (Estambul, Turquía) en la Edad Media, tras recorrer un largo camino de riesgos, periplos y dificultades, llegaba a un final feliz, ocurre hoy algo parecido con la obesidad.

En la última década, Turquía se ha transformado en un peregrinar (turismo sanitario) de pacientes obesos, que atraídos por precios bajos y publicidad engañosa, acuden a Estambul para intentar dar solución a una enfermedad grave como es la obesidad, que desde allí, a través de las redes sociales y publicidad engañosa, enmascaran como estética y cirugía banal sin riesgos, algo que no lo es.

Muestran en redes sociales personas que al llegar a Estambul son recogidas por limusinas y coches de lujo, con personal que les espera y los acompaña, como si se tratara de autoridades políticas; al hotel, donde con toda pompa y boato los reciben y alojan, pero sin ninguna referencia médica al motivo por el cual se han desplazado allí. Para horas después, sin haberles realizado las pruebas médicas diagnósticas necesarias para esa enfermedad, pasar a la clínica o centro donde van a ser operados.

Cuando esta cuestión de falta de estudios previos se les ha planteado a los directores de comunicación o «influencers» de esos centros, siempre responden lo mismo: «Son los médicos los que deciden qué pruebas hay que realizarse antes de la operación» o «sí, se le hacen», y muestran una radiografía de tórax, un electrocardiograma y una analítica simple.

Obviando o desconociendo que la mitad de los obesos mórbidos (a los que les sobran más de 35 kilos) son diabéticos y antes de la cirugía hay que estudiar este problema en profundidad, pues es causa de complicaciones graves, incluso, en muchos de los operados. Y un tercio de los obesos mórbidos tienen una lesión de corazón (dilatación auricular e hipertrofia ventricular) que puede ser causa de infarto, antes, durante o después de la intervención, si no se diagnostica mediante eco Doppler cardíaca, previamente a la cirugía. Algo que evidentemente no realizan o ignoran.

Así podríamos citar una larga lista de enfermedades que se asocian a la obesidad y que deben ser estudiadas previamente a cualquier intervención quirúrgica.

Es un tema que las televisiones y la prensa española han intentado desenmascarar bajo epígrafes como: «El sueño truncado de adelgazar en Turquía», «La muerte de una joven que se sometió a una operación de reducción de estómago en Estambul ha puesto el foco en los riesgos del turismo sanitario», etc.

El Centro Laparoscópico Dr. Ballesta (CLB), uno de los más prestigiados del mundo en esta cirugía, con sede en Madrid, Barcelona y también en Granada, ha recibido a más de cuarenta pacientes tratados previamente en Estambul con diferentes problemas y situaciones que les hicieron venir a Granada en busca de solución.

Tal fue el caso de Mónica, como comunicaba a un diario de tirada nacional, el 21/03/2022. Después de la cirugía realizada en Turquía, perdió 60 kg y casi la vida. Una vez ya en España, pasó por el quirófano tres veces para resolver las complicaciones ocasionadas por la primera cirugía realizada en aquel país.

Después de su experiencia, primero su marido y después su hija vinieron directamente a Granada para realizarse la cirugía de la obesidad, evitando el país asiático.

El problema más común detectado en pacientes que fueron operados en Turquía ha sido una mala indicación de la cirugía, realizando operaciones insuficientes o incompletas. U operaciones demasiado complejas para la obesidad que sufría el paciente. El tratamiento de la obesidad ha de ser específico para cada paciente, en función de su peso y enfermedades producidas por la obesidad, como la diabetes, cardiopatía, hipertensión, etc.

Igual que cuando uno entra en una tienda a comprar un traje o vestido no les dan a todos la misma talla, pues a unos les quedará grande y a otros pequeña; igual ocurre con el tratamiento o la técnica quirúrgica a realizar para corregir la obesidad. Ha de ser específica, adecuada e individualizada para cada paciente, algo que allí no se contempla, o lo hacen mal, como ocurrió con Mónica, entre otros pacientes.

Hemos tenido también casos a quienes les han dicho, incluso escrito en el informe, que les hacían una operación y cuando han venido con complicaciones hemos comprobado que les habían realizado otra operación diferente a la que les habían indicado y reflejaba el informe. Por eso es muy importante y necesario estudiar bien al paciente para detectar el problema antes de entrar a quirófano, evitando así sorpresas que compliquen o dificulten la solución.

Otro problema que hemos detectado es la falta de formación y experiencia en el equipo que realizó la cirugía, ya que hicieron mal la operación que querían realizar; siendo la causa de la complicación, que posteriormente nos vemos obligados a tratar aquí; o del desafortunado caso de una chica de 17 años que falleció desangrada por no saber controlar una lesión del bazo durante la cirugía.

Hemos visto pacientes con desnutrición grave por haber realizado una técnica que no estaba indicada. O personas que habían vuelto a engordar meses o años después de la cirugía, por haber realizado una operación insuficiente.

Mi advertencia es que cuando una persona ha de entrar al quirófano, busque cirujanos y centros hospitalarios que se encuentren acreditados y preparados para resolver cualquier problema que surja y que estén equipados específicamente para esta cirugía, como se ha hecho en Granada, hoy un referente de la ruta de la cirugía de la obesidad, ya sea para pacientes procedentes de otros puntos de España, como de los operados en Estambul.

Dr. Carlos Ballesta López

África ha sido una guerrera desde pequeña, enfrentándose a un diagnóstico complicado: dolicomegacolon. Su infancia estuvo marcada por múltiples visitas a urgencias y la imposibilidad de asistir regularmente a sus clases debido a los intensos síntomas. Cada día era una batalla.

Todo cambió hace cuatro semanas, cuando África se sometió a una cirugía laparoscópica que transformó su vida. Gracias a este procedimiento de mínima invasión, su recuperación fue rápida y sorprendente. Hoy, África está de vuelta en su rutina diaria.

Pero eso no es todo, África ya está haciendo planes para el verano. Está emocionada por poder ir a la piscina, algo que antes parecía un sueño lejano. La historia de África nos recuerda la importancia de la perseverancia y la esperanza. Gracias a los avances médicos y a su increíble espíritu, ahora puede disfrutar de una infancia plena y feliz. ¡Estamos muy orgullosos de ti, África!

Puedes leer el reportaje de la historia de Africa publicado en el ABC en https://www.abc.es/salud/alivio-vivir-dos-metros-colon-20240625141753-nt.html

Dr. José Luis Plata

En los últimos meses han sido varios los pacientes que han acudido a nuestra consulta  después de haberles realizado procedimientos endoscópicos: “Reducción de estómago por la boca” “Endomanga”, “MEGA”, “Técnica 4P”, de los cuales pongo aquí tres ejemplos de anuncios publicitarios, en los que se destacan las siguientes afirmaciones: “sin cicatrices”, “somos el nº1”, “cien por cien de garantía” y que me obligan a realizar las siguientes precisiones:

-La obesidad es una enfermedad. NO un tratamiento estético; una cuestión de kilos y de años de evolución que produce diabetes, hipertensión, dolores en las articulaciones, de rodillas, columnas, disnea (agotamiento al subir escaleras), apneas del sueño, hígado graso y otros muchos problemas. Además de que por cada 10 kilogramos de exceso de peso es un año menos de pronóstico de vida.

-El cien por cien de éxito o buenos resultados, no existe en medicina ni en ningún tratamiento.

-El afirmar en una publicidad que se es el número uno o el mejor del mundo, lo dice solo el anuncio; porque ningún organismo oficial que avala la calidad asistencial, como son IFSO, Seco, etc.. permite ni contempla ranquin de calidad, como ocurre en acontecimientos competitivos y deportivos.

-Que si bien los tratamientos médicos o quirúrgicos exigen de controles periódicos, el paciente que los realiza no es culpable del resultado final, dado que es una enfermedad crónica con una gran interacción hormonal digestiva.

Independientemente de la técnica endoscópica que te realicen: “Endomanga”, “MEGA”, “4P” o balón intragástrico, la única forma de valorar el resultado del procedimiento es realizando una radiografía contrastada de estómago, antes y después de la cirugía que te realicen por la boca. La endoscopia no es un procedimiento adecuado para valorar la modificación real del estómago, indistintamente del procedimiento realizado.

¿En qué consisten las técnicas endoscópicas de reducción gástrica?

Mediante una serie de ganchos que perforan la pared del estómago anclando el inicio de la sutura, intentan coser (achicando o reduciendo) la capacidad del estómago para que comas menos y junto a una dieta hipocalórica pierdas peso.

¿Cuál es el problema y peligro de estas técnicas?

Que la perforación/anclaje de los puntos produce peritonitis localizadas/reacciones inflamatorias agudas que cubren esas perforaciones como se muestra en las fotos de la operación laparoscópica.

Que por la necesidad de dar puntos/anclaje de sutura por dentro del estómago, este no puede reducirse lo suficiente como muestra el control radiológico del procedimiento, informado como estómago normal por los radiólogos y marcados con fechas los puntos metálicos de la perforación.

Estos procedimientos al igual que la cirugía laparoscópica, tienen una duración similar y se realizan bajo anestesia general, con los mismos riesgos y cuidados, pero sin el control que aporta la laparoscopia.

Dr. Carlos Ballesta López