Comparativa de tratamientos médicos antiobesidad y la cirugía bariátrica

Como expertos en cirugía de obesidad, podemos decir que el tratamiento farmacológico con agonistas del receptor GLP-1, como semaglutida y el agonista dual de GLP-1 y GIP tirzepatida, representa un avance notable en el manejo médico de la obesidad. Sin embargo, su papel debe contextualizarse frente a la cirugía bariátrica, que sigue siendo el tratamiento más eficaz y duradero para la pérdida de peso significativa y sostenida, especialmente en casos de obesidad grave.

 

Indicaciones para el uso de semaglutida y tirzepatida en pérdida de peso

Ambos fármacos están indicados en adultos con:

• IMC ≥30 kg/m² (obesidad), o
• IMC ≥27 kg/m² (sobrepeso) con al menos una comorbilidad relacionada con el exceso de peso (diabetes tipo 2, hipertensión, dislipidemia, apnea del sueño, etc.),
• Sin indicación quirúrgica o en pacientes que no desean cirugía o presentan contraindicaciones para esta.

Semaglutida se utiliza a dosis de hasta 2.4 mg/semana, mientras que tirzepatida, un agonista dual de GLP-1 y GIP, se administra en dosis de hasta 15 mg/semana para el control de peso.

 

Pérdida de peso máxima esperada

Según los estudios clínicos más relevantes (STEP y SURMOUNT), la pérdida de peso media en pacientes con obesidad sin diabetes tipo 2 es la siguiente:

Fármaco a dosis máximas	Pérdida de peso media	Pérdida ≥15% del peso	Tiempo estimado
Semaglutida	~14.9% del peso corporal	>30% de pacientes alcanzan ≥15%	68 semanas
Tirzepatida	~20.9% del peso corporal	~57% alcanzan ≥20% de pérdida	72 semanas

Estas cifras se acercan a la pérdida lograda con algunas técnicas restrictivas, pero están por debajo de los resultados quirúrgicos.

 

Necesidad de tratamiento crónico

Tanto la semaglutida como la tirzepatida requieren administración crónica. La suspensión del tratamiento conlleva una recuperación parcial o total del peso perdido.

• Al tratarse de medicamentos que actúan modulando el apetito a través del eje hipotalámico, su eficacia desaparece si se interrumpe el estímulo farmacológico.
• El perfil de efectos adversos (náuseas, vómitos, estreñimiento, colelitiasis) debe monitorizarse, pero suele ser manejable.

 

Comparación con la cirugía bariátrica

Tratamiento	Pérdida de peso esperada	Mantenimiento	Mejora de comorbilidades	Invasividad	Duración del efecto
Semaglutida	10–15%	Depende de uso continuo	Sí, pero menor que cirugía	No	Reversible al suspender
Tirzepatida	15–22%	Depende de uso continuo	Similar a semaglutida	No	Reversible al suspender
Bypass gástrico	25–35%	Sí, a largo plazo	Alta tasa de remisión de DM2, HTA, SAOS	Sí	Sostenida
Gastrectomía vertical	20–30%	Sí, especialmente si se acompaña de cambios en estilo de vida	Alta	Sí	Sostenida

 

Conclusiones clave

• Semaglutida y tirzepatida son útiles como tratamiento de puente en obesidad moderada o en pacientes con alto riesgo quirúrgico.
• Su eficacia en pérdida de peso no iguala la de las cirugías bariátricas estándar.
• Requieren uso indefinido para mantener los beneficios.
• En pacientes con IMC ≥40 kg/m² o ≥35 kg/m² con comorbilidades, la cirugía sigue siendo el tratamiento de elección.
• Cada paciente debe ser valorado de manera individual, debemos proponer la mejor opción, y decidir el tratamiento.

 

Dr. José Luis Plata-Patiño