¿Que es un divertículo?
Un divertículo es un saco o bolsa anormal que sale a través de la pared del colon.

Definiciones:
Diverticulosis: presencia de diverticulos que no causan sintomas.
Enfermedad diverticular incluye todos los casos en que los divertículos causan manifestaciones clínicas.
Diverticulitis: inflamación aguda de un divertículo.

¿Influye la alimentación en la formación de divertículos?
La fibra de la dieta es un agente protector contra los divertículos y posteriormente contra la diverticulitis. La fibra insoluble (frutas y verduras) provoca la formación de heces más voluminosas facilitando el transito colónico. No existen evidencias de una relación entre la aparición de divertículos y el tabaquismo, el consumo de cafeína y de alcohol. Sin embargo, un elevado contenido de carne roja y un alto

contenido total de grasa en la dieta están asociados con un aumento del riesgo de presentar divertículos.

¿Donde se encuentran los divertículos?
Los divertículos afectan al colon sigmoide en el 95% de los casos (extremo más distal del colon que se situa en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen). Normalmente se diagnostica mediante una COLONOSCOPIA realizada por otra patologia, o sea que en la mayoria de los casos se trata de un hallazgo casual . En el 30% de la población de más de 60 años encontramos divertículos. Este porcentaje se eleva al 60% en la población de más de 80 años.

¿Qué síntomas producen los divertículos?
La mayoría de personas permanecen asintomáticas toda la vida. El hecho de tener divertículos no significa que estos ocasionen problemas. Solo una pequeña parte de las personas con divertículos (entre el 10-25%) padecerán problemas o complicaciones  relacionados con ellos.

La Diverticulitis el más frecuente de los problemas, es una inflamación aguda de esa bolsa o divertículo formado  en la pared del intestino grueso (colon), que produce intenso dolor en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen, estreñimiento y fiebre, menos frecuentemente puede producir rectorragia (sangrado con las heces).

¿Cómo se diagnostica la diverticulitis?
El mejor método para el diagnóstico, además de una exploración clínica que es imprescindible, es la ecografía o el tac abdominal (escáner). Las exploraciones complementarias y el examen clínico nos definirán la gravedad del cuadro y por consiguiente el tratamiento más adecuado según el caso.

¿El tratamiento es siempre quirúrgico?
No, la mayoria se tratan con dieta y antibióticos (orales o por el suero),  y no necesariamente requieren un ingreso hospitalario.

Algunas diverticulitis pueden ocasionar complicaciones graves que pueden requirir punción del abdomen o en ocasiones intervención quirúrgica de urgencia.

Si la diverticulitis aparece en repetidas ocasiones o produce complicaciones (como por ejemplo estenosis de la luz o sangrado incontrolable), deberá plantearse la resección del segmento de colon afecto (cirugía), que se puede realizar mediante laparoscopia.

¿Pueden los divertículos producir un Cancer?
No, son una patologia benigna.

En conclusión, los diverticulos producen una patologia benigna del colon aunque no excenta de riesgos. Si usted es una persona de mediana edad e inicia un cuadro de dolor en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen que se acompaña de fiebre, debe consultar al medico.

Dr. A.Hugué
Cirujano Adjunto CLB
NºCol. 35421